试管受精技术并不是万能的，英国生育协会公布的一份数据显示，年轻女性试管受精的成功几率只有25～30%，超过40岁的女性甚至降至13%。人类不孕不育的原因太过复杂，可能是生殖系统障碍，或是受精卵的发育问题，还可能是遗传问题。 最后一种情况最难对付，这也是那位英国妇女接受多次试管受精技术，仍告失败的原因。

为了检查一个卵细胞的染色体是否异常，研究人员用激光在卵细胞外膜上切一个小口，通过这个小口抽取极体(卵细胞中染色体组形成的结构)，然后采用计算机检测技术，检查其所含的染色体是否正常。筛选出健康的卵细胞后，再进行普通的试管受精程序，就可以使妇女成功受孕。

为相关技术提供资金支持的英国“卡利生育组织”执行董事西蒙·费舍尔介绍说，卵细胞染色体异常在妇女中很常见，年轻妇女多达一半的卵细胞、39岁以上妇女的75%的卵细胞都存在异常，而高达8成的胚胎基因缺陷正是由卵细胞染色体异常引起的。费舍尔表示，这项新技术有可能使试管受精的受孕成功率翻倍。